比之下，北方的安文寺之流，显得都淳朴不少了。

乌诚起兵期间，号称自己得到了玉皇大帝的指引，要扫除蛊惑人世的邪祟，一路带兵屠杀劫掠寺庙，据说连佛祖的金身都推倒了重新炼化。他有没有得到玉皇大帝指引澹台信不知道，但澹台信不得不承认打劫这些富得流油的寺院使得乌诚能快速积累军饷，玉皇指引的说辞也能最快将苦不堪言的百姓聚集在他的身边。

于乌诚而言，他这般做甚为明智，可是千里之外的云州大鸣府内，钟怀琛理解了澹台信的意思，也陷入了沉默：“现在我们要是也对寺庙动手，怕是会被说成乌诚同党。”

“不止如此，就算我们现在不动手，梁丘山也可能为你引来非议。他是上书痛陈礼佛之害被贬的，曾经说过的话，难免被乌诚引用，梁大人如今处境不妙。”

乌固城被梁丘山一顿整治，如今初见成效，钟怀琛心中窝火：“梁丘山是我一手提拔的，乌固城也离不开他。”

澹台信沉默片刻：“总觉得是我气运太不济，想做的事，总那么坎坷。”

钟怀琛静了片刻之后，卸了口气：“话倒也不能这么讲，云泰两州的事情，本就不是压在你一个人身上的。”

澹台信似乎有点怔，保持着仰头看着钟怀琛的样子。钟怀琛没有忍住，伸手在他颊上轻捏了一把：“我气运似乎还不错，我俩绑在一起，你差不到哪里去。”

澹台信有没有被钟怀琛那乱七八糟的话安慰到，钟怀琛最后也未可知，他传信给楚家之后，这次楚家没有再做什么骑墙的行为，旗帜鲜明地上书痛斥魏继敏部的匪徒行径，不仅没有化解东南乱局，还使民怨累积更深。

乌诚要得到当地百姓支持，选择推倒寺庙树起新神，对百姓都还算客气。可魏继敏在吉东搜刮太狠，连手下的士兵日子都不好过，这一趟出兵打的就是榨油水的主意，所以魏军过境，东南的大户小农都被搜刮干净，无数人都因为和反贼有瓜葛这种莫须有的罪名入狱丢命，百姓都对魏继敏部恨之入骨，导致乌诚兵败之后东躲西藏，沿途百姓自发掩护，魏继敏十万人搜村搜城，甚至开始防火烧山，愣是到现在还没抓到这个反贼头领。

朝中局势乱成一锅粥，诸位大人的毕才华都投入其中，为这滚沸的情势加一把柴薪。长公主一派自然是痛斥乌诚凶狠，反民可恨，坚决支持魏继敏严惩，对魏继敏部的种种恶行绝口不提。楚家与其亲厚家族，和宋家外戚暂时保持了一致，都大力抨击魏继敏约束部下不严、贪赃救灾款、抚民不力等等罪行。

不过宋楚两家也就堪堪保持着表面的和平，背地的小动作一直没有停过，钟怀琛重用梁丘山的事也被人拿出来说个不停，钟怀琛知道自己躲不过这个弹劾，京城大人们打口水仗，官宦人家门口路过的狗都免不了被踢两脚，也不会有人盯着钟怀琛这个千里之外的人不放。

钟怀琛又出门练了一趟兵，拉着姚思礼新磨砺的精锐到蒙山校场操练了一阵，让将士们适应冬季关外的天气。澹台信虽然今年身体养得精细，到如今还没有伤风感冒，略有咳嗽也被钟怀琛盯着食补调养，可也不足以支撑他冒着风雪奔向关外草场。和钟怀琛一起出关巡逻之后，他意外地发现自己似乎没有那么介怀自己的伤病，好像该说的都对钟怀琛说了，他希望钟怀琛懂得铭记的，钟怀琛已经牢牢刻在了心头，惦记的疆域传给了有气力扛起它的后辈，澹台信的遗憾也悄然消解了。

新酒

钟怀琛回来那天，大鸣府的街上也积起了雪，大雪降下之前，协查通告先一步像雪片似的发到了大鸣府。

大鸣府衙门里起了火盆，钟光受了主子的叮嘱，又额外捧来了一个手炉：“大人，暖暖手再写字吧。”